黄水镇位于石柱县东北部，距重庆主城240公里，距石柱县城63公里，距渝鄂交界处鱼泉口30公里，距沪蓉高速公路26公里，距长江水道58公里。以土家族为主的少数民族人口占79.8%；地形以山地为主，最高海拔1934米，最低海拔950米，平均海拔1551.4米，政府驻地海拔1560米，高原气候明显。这是黄水镇老街的中心转盘。写有“中国黄连之乡”字样。
清初因山幽林茂，积叶化土，小溪水呈黄色而改为黄水坝沿用至今。民国十九年（1930）设镇，1961年5月设黄水区，为区公所驻地，2001年7月撤区并乡设立现在的黄水镇；黄水是石柱土著居民最早居住地之一，孕育了具有比较悠久的历史和古朴纯正的土家文化；境内物产丰富，黄水镇是著名的“中国黄连之乡”、“中国莼菜之乡”，也是“全国造林绿化百佳县”的核心林区,森林覆盖率为78%；拥有天然气储量近200亿立方米、水能蕴藏丰富。2003年又被列为重庆市百强镇和百个中心镇之一，2004年被确定为重庆市经济综合开发示范镇；生态良好、资源富集、民风淳朴、经济繁荣，是渝鄂边陲重镇。
黄水镇是七曜山脉的第一阶梯。向斜偏东属倒置地形。山原以中山山原为主，兼有深沟峡谷、槽坝。东北方有猫鼻梁、三剑溪山梁；西南有打榨坪、大风堡山梁；西北有四方碑，七龙庙山梁，四周群山环抱。丘陵起伏。境内平均海拔1550.14米，最高点为大风堡海拔1934米；最低处为黄水村的大中咀，海拔950黄水镇米；黄水场1560米。
黄水镇属亚热带季风湿润区。四季分明，降雨充沛，日照不足，垂直气候差异大，无霞期短，春季回暖期晚，常有寒潮，盛夏多伏旱，秋季降温快多阴雨，冬季多雪有大雾。
黄水森林植被丰富，是黄水国家森林公园所在地，镇境内植被分两大类（人工、天然），面积共147734亩，占总幅员面积80.99%。
毕兹卡（土家人自称）绿宫，是座落在街边的一个示范旅游景点。有天然氧吧、森林野营、山珍餐馆、土家乐园、峡谷控险、山路十八弯等旅游项目。
黄水种植黄连有640年的历史，常年在地黄连1.5万亩，年种植黄连3200亩，黄连的产量、质量全国第一，约占全国总产量的68%，占世界总产量的40%，是全国最大的黄连GAP基地。
黄水镇是土家人多居住山区，以岩、台、湾、坝聚族而居，房屋多修吊脚楼，楼上有耍楼（杉栏子）；土家人常以酸辣酢、大块肉、坛子酒为饮食特点，以阳米茶、醪糟、煮腊肉、堆豆腐等形式待客；服饰多自纺自染自织的白、兰、青、灰色土布，男女头上包白、青帕，对肩子、乡花围腰、乡花袜底为主要特色；婚嫁有三个独特的习俗，一是哭嫁；二是穿离娘鞋；三是抢床（坐床）；土家人喜灯舞，逢年过节或婚嫁、搭梁、丧葬、生日等日子喜玩灯舞，打道钱和摆手舞最受土家人喜欢；评议风格独特，“毕兹卡”是土家人的自称，“舍巴”指摆手舞，民歌形式也别具一格，薅身锄草有薅身歌和锄草锣鼓，放牛有山歌，相爱有情歌，出嫁有哭嫁歌，死人有孝歌，石工、打工、土工有号子相伴。